Vigilancia Epidemiológica en Salud Pública: Conceptos, Principios, Objetivos y Aplicaciones

VIGILANCIA EPIDEMIOLÓGICA EN SALUD PÚBLICA 

Conceptualización de Vigilancia Epidemiológica 

Existen múltiples enfoques para conceptualizar la vigilancia epidemiológica, de lo que se desprende que es un concepto muy amplio. En esta entrada se presentan aquellas que, conceptualmente, se estiman apropiadas ya que, de una manera u otra, hacen referencia al concepto de adopción de medidas de control, pilar fundamental del proceso de vigilancia epidemiológica.

1. La Vigilancia Epidemiológica comprende la utilización oportuna, sistemática y periódica de los datos, con el objeto de conocer la distribución de las enfermedades y de todos los factores que afectan directa o indirectamente a la salud de las poblaciones humanas o animales. Cuando se analizan los datos disponibles en forma permanente y se postulan hipótesis, se concreta el primer paso de la Investigación Epidemiológica, seguido por la comprobación de dicha hipótesis y la toma de decisiones en base al nuevo conocimiento. Estas acciones completan el proceso de Vigilancia Epidemiológica.

2.  Análisis e interpretación sistemática y oportuna de los datos y la difusión de los resultados y recomendaciones, que permiten efectuar los cambios necesarios y adoptar las medidas de control que correspondan para mejorar la situación de salud. Este sistema dinámico se utiliza para observar de cerca todos los aspectos de la conducta de la enfermedad y todos los factores que condicionan al fenómeno salud – enfermedad (agentes físicos, químicos, biológicos, socioculturales, ambientales, económicos, educacionales, sociológicos, entre otros) mediante registro y notificación de los hechos a fin de introducir cambios para mejorar el tratamiento de las enfermedades y disminuir los riesgos.

3. Proceso de observación de la tendencia y distribución de casos y defunciones por enfermedades en poblaciones conocidas y el seguimiento de aquellos eventos o condiciones que pueden modificar el riesgo de su ocurrencia, a fin de iniciar y completar oportunamente las medidas de control necesarias.

4. Proceso regular y continuo de observación e investigación de las principales características y componentes de la morbimortalidad en una comunidad.

5. Observación sistemática, activa y prolongada de la presencia y distribución de la enfermedad dentro de una población y de los hechos o procesos que aumentan o disminuyen el riesgo que presente la enfermedad.

¿Cuáles son componentes prácticos de la Vigilancia?

1. La medición sistemática de problemas prioritarios de salud en la población, el registro y la transmisión de datos

2. La comparación e interpretación de datos con el fin de detectar posibles cambios en el estado de salud de la población y su ambiente.

¿Cuáles son características de la Vigilancia?

1. Es un proceso continuo y sistemático, es decir, no es una actividad aislada en el tiempo, ni se puede ejecutar sin métodos.

2) Es un proceso de escrutinio de tendencias.

3) Es un proceso de comparación, entre lo que se observa y lo que se espera, para detectar o anticipar cambios en la frecuencia, distribución o determinantes de la enfermedad en la población.

La Vigilancia Epidemiológica en Salud Pública es considerada como un sistema dinámico de observación utilizado en forma permanente para ver la ocurrencia y distribución de la enfermedad, de los factores de riesgo y de las condiciones que incrementan el riesgo de enfermar o morir en una población.

¿Cuáles son los principios de la Vigilancia Epidemiológica en Salud Pública?

  • Tiene como finalidad la prevención y control de los problemas y situaciones que modifican el  estado de salud de la población.
  • La aplicación exige de un trabajo activo y permanente, multidisciplinario e intersectorial, ya que los problemas y sus soluciones requieren de la participación de diferentes sectores.
  • Se puede aplicar a cualquier evento en salud como una enfermedad, un factor de riesgo o una discapacidad. El proceso de la vigilancia epidemiológica es  más eficaz, en la medida en que se parte de la percepción poblacional sobre sus problemas y situación de salud y se cuenta con su participación en el desarrollo, evaluación y control del mismo.
  • Implica un proceso permanente de evaluación de las intervenciones planteadas para modificar y reducir los riesgos de enfermar y morir de la población.

¿Cuáles son los objetivos de la Vigilancia Epidemiológica en Salud Pública?

Objetivo General

  • El objetivo general es ofrecer orientación técnica permanente a quienes tienen la responsabilidad de decidir sobre la ejecución de acciones de prevención y control, facilitando a tal efecto, la información actualizada sobre la ocurrencia de las enfermedades, los factores condicionantes y las poblaciones definidas “de riesgo”

Objetivos específicos

  • Actualizar  de forma permanente el conocimiento del comportamiento de las enfermedades en un país región, localidad o área.
  •  Establecer la susceptibilidad y el riesgo de la población a las enfermedades bajo Vigilancia.
  • Apoyar el proceso de planificación, ejecución y evaluación de la prestación de la atención en salud, a partir de la determinación de prioridades e identificación de grupos de alto riesgo.
  • Plantear y desarrollar las  intervenciones requeridas para  prevenir los eventos que alteran y modifican el estado de salud poblacional.
  • Plantear la necesidad de implementar medidas de control adecuadas a cada nivel de resolución y evaluar su impacto.
  • Contribuir a determinar las necesidades de investigación en salud.

¿Cuáles son los tipos de Vigilancia Epidemiológica en Salud Pública?

Puede ser Pasiva – Activa –  Especializada o Centinela.

Pasiva: cuando los trabajadores y las instituciones de salud no  efectúan la búsqueda de los casos, sino que se identifican y registran cuando el usuario es atendido en el sistema sanitario.

Se emplean fuentes secundarias de la información como:

  • Registros hospitalarios y dispensarios de servicios de salud (historias clínicas de la consulta externa, registros de los servicios de urgencias)
  • Registros en fronteras: barreras internacionales (puertos, aeropuertos, pasos fronterizos)
  • Registros de plantas faenadoras y procesadoras de alimentos
  • Registros de laboratorios diagnósticos
  • Notificaciones en oficinas sanitarias
  • Estadísticas sanitarias
  • Estadísticas naturales: clima, tipos de suelo, otros (biotopo)
  • Certificados de defunción

Activa: Cuando las instituciones y los trabajadores de la salud efectúan la búsqueda de los  casos en su origen, bien sea que el usuario solicite o no atención en la institución de salud. Utiliza encuestas de morbilidad, investigación de brotes y otros tipos de estudios epidemiológicos.

Especializada o Centinela: Es un tipo de vigilancia para una patología específica, la metodología puede ser activa o pasiva, se utiliza para eventos en proceso de erradicación, cuando la curva de incidencia esta en descenso.

¿Cuáles son los usos de la Vigilancia?

Cuantificar y calificar los problemas de salud

  • Determinar la frecuencia y la tendencia de eventos no deseados: morbilidad, mortalidad y discapacidad.
  • Conocer la historia natural de enfermedades y problemas de salud

Cuantificar y calificar los factores de riesgo

  • Identificar eventos desfavorables (días de internación, práctica invasiva, edad, etc.)

Determinar prioridades en Salud Pública y grupos de riesgo

  • Distribución geográfica, socioeconómica, por edades, según estilos de vida.
  • Focos de intervención
  • Focos de intervención intensificada

Establecer políticas y programas de prevención y control.

Definir metas para los programas

Evaluar los programas de prevención y control

  • Seguridad de las intervenciones (efectos adversos, fármaco vigilancia)
  • Cumplimiento de las acciones.
  • Eficacia de las intervenciones (resistencia bacteriana, eficacia de las vacunas, etc.)
  • Impacto de las intervenciones (cumplimiento de metas y resultados sobre la morbimortalidad)

Determinar cambios de la frecuencia esperada de eventos.

Detección de brotes epidémicos.

  •  Control de brotes

Detectar cambios en los patrones de eventos conocidos o de nuevos eventos

  • Cambios en agentes infecciosos

Detección de nuevos problemas de salud

  •  Generar hipótesis para la realización de investigaciones especiales

Evaluar los Servicios de Salud

Proveer de información base a investigaciones especiales

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