Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor del 60 % de las enfermedades infecciosas nuevas que se registran en el mundo proceden de animales, tanto silvestres como domésticos, una realidad que explica por qué organismos internacionales impulsan un abordaje integral de estas enfermedades.
“Las zoonosis son enfermedades de los animales que pueden ser transmitidas al ser humano. Representan un riesgo para la salud pública debido al contacto que existe entre los animales y las personas”, explica el doctor Gerardo Laube, profesor titular de Microbiología y de Infectología de la Facultad de Medicina de la Fundación Barceló.
En el país circulan y se notifican de manera sistemática varias zoonosis: influenza aviar, leptospirosis, hantavirus, brucelosis, psitacosis, rabia y fiebre amarilla figuran entre las de mayor relevancia. “Todas ellas son enfermedades que cuentan con vigilancia epidemiológica y notificación cuando afectan a seres humanos”, señala Laube, quien remarca que ese sistema de seguimiento es, en definitiva, la primera línea de defensa frente a los brotes.
A fines de abril Argentina recuperó el estatus de país libre de influenza aviar altamente patógena. Especialistas advierten que la vigilancia epidemiológica y el enfoque “Una Salud” son herramientas fundamentales para anticiparse a nuevas enfermedades transmitidas por animales. En paralelo, la inteligencia artificial empieza a acelerar el diseño de vacunas, con un desarrollo británico que ya avanza en ensayos clínicos
Los registros más recientes del Boletín Epidemiológico Nacional muestran que estas enfermedades continúan representando un desafío para la Salud Pública en Argentina. Durante la temporada 2025-2026 se confirmaron 106 casos de hantavirus y, entre julio de 2025 y enero de 2026, se notificaron 14 casos confirmados de psitacosis. Estos datos reflejan la importancia de sostener una vigilancia epidemiológica permanente para detectar brotes de manera temprana y orientar las medidas de prevención y control.
En ese contexto, el episodio más reciente que puso a prueba ese esquema fue la circulación de la influenza aviar altamente patógena en establecimientos avícolas de Buenos Aires y Córdoba. Sin embargo, tras más de 28 días sin nuevos casos y con los focos controlados, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) formalizó a fines de abril ante la OMSA la autodeclaración que le permitió a Argentina recuperar el estatus de país libre de la enfermedad.
“La vigilancia epidemiológica permite realizar un diagnóstico y tratamiento oportunos de estas enfermedades y, en el caso de la gripe aviar, evitar su propagación, incluso hacia los seres humanos”, subraya el especialista de la Fundación Barceló.
El concepto de Una Salud (One Health) es hoy el marco de referencia que impulsan la OMS, la OPS, la FAO y la OMSA para prevenir enfermedades zoonóticas. Este enfoque reconoce que la salud de las personas, los animales y los ecosistemas está estrechamente interrelacionada y promueve el trabajo coordinado entre distintos sectores para abordar de manera integral los riesgos para la salud.
En ese marco, la prevención de las enfermedades zoonóticas requiere la colaboración de múltiples disciplinas y sectores, pero también del desarrollo de nuevas herramientas que permitan anticiparse a futuras amenazas sanitarias.
Mientras la vigilancia epidemiológica busca detectar rápidamente nuevas amenazas, la ciencia también trabaja para anticiparse a ellas mediante tecnologías capaces de acelerar el desarrollo de herramientas de prevención.
Uno de los desarrollos científicos que más expectativas genera en este campo llegó en las últimas semanas desde el Reino Unido, donde investigadores de las universidades de Cambridge completaron la primera fase de un ensayo clínico en humanos con una vacuna diseñada íntegramente mediante inteligencia artificial. El desarrollo busca generar protección frente a distintos coronavirus, incluido el SARS-CoV-2.
“El desarrollo de vacunas mediante nuevas tecnologías, incluida la inteligencia artificial, ayudará a prevenir muchas enfermedades que actualmente todavía no cuentan con una profilaxis adecuada”, considera Laube. La expectativa es que este tipo de herramientas permita acelerar el desarrollo de vacunas frente a futuras amenazas sanitarias.
Más allá de los avances tecnológicos, para Laube la prevención sigue apoyándose en un pilar mucho más simple: la información. “La principal herramienta es el conocimiento. Es fundamental que la población conozca cuáles son las zoonosis presentes en la región donde vive y cómo prevenirlas”, sostiene.
Esa combinación —vigilancia epidemiológica sostenida, trabajo interdisciplinario bajo el paraguas de Una Salud, incorporación de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y una población informada— es, según los especialistas consultados, la estrategia más eficaz para anticiparse a la próxima enfermedad zoonótica antes de que se convierta en un problema de salud pública de mayor magnitud.
Cada 6 de julio se conmemora el Día Mundial de las Zoonosis, en referencia a la primera vacuna contra la rabia aplicada por Louis Pasteur en 1885.
