La medicina moderna ha revolucionado la forma en que se diagnostican, tratan y previenen enfermedades, mejorando la calidad y esperanza de vida de las personas. Entre los avances científicos que hoy son indispensables se encuentra la radiología, ya que de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (PAO), la utilización de rayos X y otras ondas físicas como el ultrasonido pueden resolver entre un 70% y un 80% de los problemas de diagnóstico[1].
La radiología ha evolucionado de manera impresionante desde el descubrimiento accidental de los rayos X por Wilhelm Conrad Roentgen en 1895 y es preciso destacar la importancia de mejorar el acceso adecuado y de calidad a estos servicios en Argentina y Latinoamérica.
El descubrimiento de los rayos X no se habría convertido en un éxito en el mercado, sin los esfuerzos de Tomás Alva Edison, fundador de General Electric (GE), quien construyó su propio equipo de rayos X y demostró su uso para diagnosticar fracturas óseas[2]. Es hecho fue el primero de una larga trayectoria de innovaciones, como el desarrollo del tubo de rayos X de alto vacío con cátodo que permite a los médicos ver más profundamente, el primer medio de contraste no iónico para rayos X, el tomógrafo computarizado (TC) de cuerpo entero, la resonancia magnética y el primer sistema de ultrasonidos 4D de alta resolución[3].
La evolución de la radiología ha sido un factor clave para para mejorar la atención médica, ya que su impacto actual va desde la identificación temprana de fracturas y lesiones, hasta el diagnóstico precoz de enfermedades complejas como el cáncer o las afecciones cardíacas. Los adelantos de esta rama de la medicina incluyen también a las resonancias magnéticas nucleares, mastografías, medicina nuclear, ultrasonidos y tomografía por emisión de positrones (PET)[4].
En 1903, cuando fueron publicadas las primeras imágenes de la neumonía usando rayos X, se le consideró una innovación para combatir la tuberculosis; mientras que, en la Primera Guerra Mundial, los rayos X se utilizaron de manera rutinaria entre las tropas norteamericanas, con el fin de reducir las pérdidas humanas. En Francia, Marie Curie colaboró con el gobierno para crear equipos portátiles que fueron utilizados para localizar fragmentos de bala en los soldados heridos[5].
A más de un siglo de esos avances, los expertos de la salud pueden identificar lesiones o fracturas a causa de traumatismos (con rayos X); realizar la detección temprana del cáncer de mama (a través de la mastografía), el seguimiento del adecuado desarrollo y la detección de posibles anormalidades en el feto (con el ultrasonido); o con el uso conjunto de radiofármacos y PET, pueden brindar un diagnóstico oportuno de tumores de origen endócrino[6].
En la detección temprana del cáncer de mama, la radiología ha desempeñado un papel esencial generando un impacto significativo en la tasa de supervivencia de esta enfermedad. De acuerdo con la Sociedad Americana de Cáncer, las tasas de mortalidad por cáncer de mama han disminuido constantemente desde 1989, con una baja general del 42% hasta 2021, resultado de la detección temprana mediante pruebas, de una mayor concientización en la población, así como a mejores tratamientos[7].
Los especialistas altamente capacitados pueden determinar la técnica radiológica más apropiada para cada persona, teniendo siempre en cuenta la seguridad del paciente. Conscientes de los riesgos asociados a la exposición prolongada a la radiación, los especialistas en imagenología trabajan hoy bajo estrictos estándares que optimizan las dosis de radiación y seleccionan la técnica más adecuada para cada caso[8].
Referencias:
[1] Información de la Organización Panamericana de la Salud (PAO). Consultado en: https://www.paho.org/es/noticias/8-11-2012-dia-radiografia-dos-tercios-poblacion-mundial-no-tiene-acceso-al-diagnostico-por
[2] [3] Información de GE HealthCare: consultado en: https://www.ge.com/history-ge-healthcare
[4] Información del Gobierno de México. Consultado en: https://www.ge.com/history-ge-healthcare
[5] [6] Información del Gobierno de México. Consultado en: https://www.gob.mx/salud/articulos/la-radiologia-y-su-importancia-para-la-salud
[7] Información de la Sociedad Americana de Cáncer. Consultado en: https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/cancer-de-seno/acerca/que-tan-comun-es-el-cancer-de-seno.html#:~:text=La%20probabilidad%20de%20que%20una,general%20del%2042%25%20hasta%202021.
[8] Información del Organismo Internacional de Energía Atómica. Consultado en: https://www.iaea.org/es/temas/proteccion-radiologica/pacientes
La producción original es de Pablo Serrao, Country Manager de GE HealthCare Argentina
Gentileza de Ignacio Giménez- Account Coordinator – ignacio@milenium.group – AR (+54) 91167226185 Milenium.group / Buenos Aires – Argentina