Durante el ingreso y el tránsito por la universidad, muchos jóvenes de entre 18 y 24 años deben asumir nuevas
responsabilidades, construir vínculos, organizar tiempos y tomar decisiones sobre el futuro. En este contexto,  convive con la exigencia académica, el temor a equivocarse, las preocupaciones económicas y, en algunos casos, el alejamiento de la familia y las redes afectivas habituales.

“Los jóvenes/adultos van adquiriendo mayores niveles de autonomía y responsabilidad, construyen nuevos grupos de pertenencia y, en muchos casos, se alejan de sus familias y de sus redes habituales de apoyo”, explica la Lic. Cristina Lovari, psicóloga y directora del Departamento de Alumnos de la Fundación Barceló. “Adaptarse a una nueva ciudad, reconstruir rutinas y separarse de la red afectiva más cercana puede representar un verdadero desafío emocional”.

Frente a estos desafíos, sentir ansiedad no significa necesariamente tener un problema de salud mental. La ansiedad es una respuesta humana frente a situaciones nuevas, inciertas o exigentes. La diferencia está en su intensidad, persistencia y en cuánto interfiere en la vida cotidiana. “No todo malestar constituye una enfermedad”, advierte la Lic. Lovari.

La ansiedad, además, no siempre aparece identificada como tal. En los espacios de orientación, las consultas pueden comenzar con frases como “no puedo concentrarme”, “no logro organizarme” o “tengo miedo de volver a rendir”. Detrás pueden aparecer la presión por sostener el ritmo de la carrera, el temor a desaprobar, dificultades de adaptación, conflictos personales, la sobrecarga de estudiar y trabajar o preocupaciones económicas.

La cotidianidad universitaria también puede poner en primer plano otro factor: la soledad. Un estudio internacional realizado en ocho países por Abdalla et al. (2026), publicado en Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology (Psiquiatría Social y Epidemiología Psiquiátrica) y basado en casi 8.000 adultos, encontró
que casi cuatro de cada diez participantes manifestaban sentirse solos. Entre los jóvenes de 18 a 24 años, la proporción se acercaba a uno de cada dos.

Un estudiante puede estar rodeado de compañeros y, aun así, sentirse solo. “No se trata solamente de estar rodeado de personas, sino de sentir que existen vínculos disponibles, confiables y respetuosos a los cuales recurrir”, señala la Lic. Lovari.

La preocupación intensa o difícil de controlar, irritabilidad, inquietud, dificultades para concentrarse, alteraciones del sueño, palpitaciones, mareos, tensión muscular, aislamiento o abandono de actividades son las señales que pueden indicar que la ansiedad está afectando la vida cotidiana. Los ataques de pánico, por su parte, se caracterizan por la aparición repentina de un malestar intenso que puede incluir falta de aire, palpitaciones, temblores, sudoración, mareos, dolor en el pecho o sensación de pérdida de control. Un episodio aislado no equivale necesariamente a un trastorno de pánico, por lo que la evaluación profesional resulta clave cuando los síntomas se reiteran, se prolongan o interfieren con las actividades habituales.
Frente a estas situaciones, la universidad puede cumplir un papel de detección temprana y orientación. “Docentes, tutores, autoridades, equipos institucionales y estudiantes podemos constituirnos en referentes para quienes nos rodean”, plantea la Lic. Lovari. Escuchar sin juzgar, reconocer cambios y saber orientar hacia los apoyos adecuados también forma parte del cuidado.

Gentileza de María e Ignacio